Taxer les produits riches en sel pourrait sauver des vies

En chiffres bruts, cela représenterait 519 000 morts dans le monde. Présentée la semaine dernière au World Congress of Cardiology de Dubaï, l'étude a évalué deux interventions différentes : une taxe sur le sel et la réduction volontaire du dosage du sel par l'industrie alimentaire, comme ce qui se fait actuellement au Royaume-Uni.

En partenariat avec le Public Health Responsibility Deal du gouvernement britannique qui aspire à aider les Britanniques à éliminer leurs kilos en trop, les principaux industriels et revendeurs comme Coca-Cola Great Britain, PepsiCo, Heinz, Asda, Mars ou Tesco, se sont mis d'accord pour réduire les quantités de sel, de calories et de graisses de leurs produits. Les mesures de réduction des quantités de sel mises en place au Royaume-Uni ont entraîné jusqu'ici une diminution nette de 9,5% de sa consommation dans le pays.

En couplant le modèle britannique et une taxe spécifique, les chercheurs de Harvard estiment que cette stratégie pourrait réduire le nombre de personnes ayant besoin d'un traitement contre l'hypertension, les attaques cardiaques et les congestions cérébrales dans 19 pays en développement. Par exemple, les chercheurs affirment qu'une telle stratégie de santé publique pourrait réduire la fréquence des attaques cardiaques de 1,7% en Chine et 1,5% en Inde. Les statistiques sont encore plus élevées pour les congestions cérébrales: 4,7% en Chine et 4% en Inde.

Selon la World Heart Federation, les maladies du coeur tuent chaque année 17,3 millions de personnes et 80% de ces morts concernent des pays à bas et moyens revenus. L'idée de taxer les produits riches en sel s'inspire de la taxe sur la junk food riche en acide gras trans, en sucre et en calories vides actuellement en application dans des pays comme la Hongrie et le Danemark.