Le café permet-il de prévenir les cancers de la peau?

Suite à des recherches qui avaient permis de montrer que le café pouvait permettre de se protéger des cancers cutanés sans mélanome, les scientifiques ont décidé de mener une étude pour voir si cette boisson avait des effets préventifs sur les mélanomes.

Ils ont travaillé à partir de données concernant 447 357 Américains blancs de peau (non hispaniques), qui avaient répondu à un questionnaire à propos de leur alimentation en 1995 et 1996, puis 10 ans plus tard. En début d'étude, aucun sujet n'était atteint d'un cancer. L'équipe a déterminé l'exposition de chacun aux rayons ultraviolet (UV) en fonction de leur lieu de résidence et a ajusté les données.

Les scientifiques ont aussi établi les indices de masse corporelle (IMC) des participants, ont noté leur âge, leur genre, leur consommation d'alcool et de tabac ainsi que leur activité physique pour ajuster les données. Une forte consommation de caféine - au moins quatre tasses par jour - était associée à une réduction de 20% du risque de développer un mélanome malin. À noter, que plus les sujets buvaient de tasses de café, plus leur risque semblait s'abaisser.

Les scientifiques ont cependant tenu à préciser que les effets protecteurs n'ont été observés que sur les mélanomes malins (stade avancé de développement) et non contre les mélanomes in-situ (détectés en phase très précoce). Ils notent par ailleurs que ce sont des résultats préliminaires et qu'ils ne s'appliquent sûrement pas à toutes les populations.

Cette étude, qui mérite d'être poursuivie comme l'ont notée les chercheurs, est parue dans le Journal of the National Cancer Institute.