Marie vivait très heureuse avec son époux africain. Puis elle découvre un jour que son cousin par alliance, marié lui aussi à une Européenne, était polygame. Elle vit depuis dans le doute: a-t-elle eu raison de ne rien dire pour ne pas détruire le bonheur d’une famille?

Je suis mariée à un Africain depuis une dizaine d’années et nous avons deux enfants

Tout se passe bien pour moi. Mais lors d’un voyage dans le pays de mon mari, il y a déjà quelques années, j’ai découvert que son cousin, marié lui aussi à une Européenne, avait une seconde épouse au pays. J’ai surpris une conversation et j’ai eu des soupçons qui se sont vérifiés lors d’une de mes visites sur place. Il faut dire que je comprends son dialecte, car j’ai beaucoup de facilité pour les langues. Quand il y a quelque chose à savoir, donc, je le sais – malheureusement pour moi. J’étais bouleversée et je ne savais pas comment réagir. J’en ai tout de suite parlé à mon mari, je ne supportais pas cette malhonnêteté. Mais lui ne voulait pas faire d’histoires. Pour ne pas briser le bonheur de ma cousine par alliance, j’ai choisi de ne rien dire, mais depuis, je me demande si j’ai bien fait. Je lui dois peut-être la vérité par solidarité entre Blanches. Mais je ne veux pas détruire sa jolie vie…

Elle a rencontré son mari il y a dix ans

Quand elle l’a épousé, elle avait 35 ans et lui 30. Après quelques années de mariage et une fausse couche, ils n’avaient toujours pas d’enfants, ça ne marchait pas. C’est à ce moment que lui s’est choisi une autre femme en Afrique, qui lui a donné jusqu’à présent deux enfants. Il est très important pour les Africains d’avoir une descendance. Puis, contre toute attente, ma cousine est tombée enceinte à 42 ans. Aujourd’hui, elle est comblée, elle a tout ce qu’elle désirait et n’imagine pas une seconde que son mari puisse  mener une double vie. Il se rend pourtant souvent au pays sous divers prétextes, comme surveiller la construction de leur maison, ou rendre visite à un parent malade, il a toujours une excuse. Elle-même y va aussi régulièrement, elle reste parfois quatre à cinq mois, mais ne voit rien, ne soupçonne rien. L’autre épouse, en revanche, est au courant.

Mon mari et son cousin sont musulmans tous les deux, mais ils n’ont pas les mêmes pratiques. Leurs pères sont frères, l’un est polygame et l’autre non. Cette polygamie n’est un secret pour personne dans leur famille, sauf pour cette cousine. J’ai confiance en mon mari, mais néanmoins, chaque fois qu’il rentre dans son pays, je ne suis pas tranquille, même s’il dit toujours «One wife, one problem, two wives, two problems». Nous sommes très proches, il y a étonnamment peu de différences culturelles entre nous. Nous avons été élevés dans le même genre de famille, nous avons fait des études universitaires tous les deux, nous avons les mêmes buts, les mêmes valeurs, la même façon d’appréhender les choses dans la vie. Nous n’avons pas la même religion, mais nous la concevons de manière similaire.

J’ai toujours vécu à l’étranger, car mes parents voyageaient beaucoup pour leur travail

Nous faisions partie de ce que l’on appelle la cinquième Suisse, soit les Suisses qui vivent à l’étranger. Aujourd’hui, nous avons choisi de vivre en Suisse, mais je sais que tôt ou tard mon mari voudra rentrer chez lui. Peut-être au moment de la retraite, comme c’est souvent le cas pour les expatriés originaires de cette partie de l’Afrique. Ils viennent rarement en Occident dans l’optique de s’y installer définitivement, ils sont généralement de passage avec le projet de retourner chez eux dès que leur situation économique le leur permet. Nous, les épouses, le savons, et dans la plupart des cas nous nous réjouissons également de passer une retraite au soleil.

Désormais, ce sujet est tabou entre mon mari et moi

De plus, cette histoire a eu un effet négatif sur mes relations avec ma belle-famille. Ils ont peur que je crache le morceau, ils se demandent qui a vendu la mèche et se soupçonnent les uns les autres. J’ai d’ailleurs dit haut et fort que je ne tolérerais pas qu’on me prenne pour une cruche. Du coup, on me reproche de semer la discorde.

Mon mari souffre beaucoup de cette situation, sans compter que j’ai un peu tendance à le menacer de tout dire lorsqu’on se dispute, ce qui est vraiment méchant de ma part, je le reconnais. Je reste très remontée contre ce cousin, même si au fond, je le comprends. Il aime certainement sa femme, enfin plutôt ses femmes, très sincèrement, mais comme la première ne lui donnait pas ce qu’il désirait, il est allé – peut être un peu hâtivement – en chercher une deuxième. Ce qui est légitime dans sa culture. Par contre, le fait de le faire à l’insu de sa première épouse est tout à fait inacceptable, et ce dans quelque culture que ce soit! Je ne suis pas censée être au courant, et pourtant, c’est à moi de porter ce secret, et cela me pèse. J’ai besoin de savoir si j’ai bien fait. J’ai choisi de ne pas me confier à des amies autour de moi, car je ne voulais pas que l’affaire s’ébruite. J’ai préféré me taire en me disant que je pourrais toujours agir plus tard, si nécessaire. Je crains un peu que ma cousine ne découvre un jour la vérité par elle-même… Elle vit en Allemagne, donc nous ne nous voyons pas souvent, et nos rencontres se sont encore espacées. Même par téléphone, nous nous parlons moins souvent. Sincèrement, j’aurais préféré ne rien savoir…

Je reste assez sceptique face aux mariages mixtes

Trop souvent, ils ne reposent pas sur une relation sincère. Je trouve dommage que certaines personnes arrivant d’états tiers et ayant besoin de titre de séjour se bradent. Elles épousent le premier venu par facilité ou dans l’urgence. Ça me désole. Homme ou femme, ils pourraient attendre de trouver quelqu’un qui leur corresponde plus, qui en vaille la peine! Mon mari est bien intégré ici, il est entouré de gens de sa communauté, il voit ses rêves se réaliser. Mais ça n’a pas été facile au début, il a dû s’habituer au climat, à notre façon de vivre différente. Aujourd’hui, je suis sûre de mon couple qui s’est construit sur des valeurs communes et sur une confiance réciproque.

Aujourd’hui, elle est comblée, elle a tout ce qu’elle désirait  et n’imagine pas une seconde
que son mari puisse mener une double vie.

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