Dans une immense liberté de style, Toni Morrison, Prix Nobel de littérature, raconte le destin uni de quatre femmes au temps de la sauvagerie coloniale.

Au coeur de la nature encore vierge du Maryland de la fin du 17e, une ferme rassemble des êtres marqués très jeunes par le traumatisme de l’abandon ou du désamour. Avec plus ou moins de succès, chacun tente de trouver le chemin pour briser son infinie solitude. Toni Morrison tisse là un enchevêtrement poignant entre ces consciences qui s’éveillent, et un monde qui s’esquisse dans la violence et les déracinements.

Les personnages: Jacob, orphelin venu d’Angleterre, fermier qui se rêve bâtisseur; Lina l’esclave amérindienne dont la tribu a été décimée par une épidémie; Rebekka, l’épouse de Jacob «commandée» en Angleterre, mère malchanceuse dont les enfants meurent les uns après les autres; Sorrow l’enfant rousse aux yeux de renarde, rescapée d’un naufrage; Florens, fille d’esclave africaine qui a appris à lire avec un religieux, offerte par sa mère à Jakob... Les sentiments qui relient tous ces personnages sont à géométrie variable. L’affection s’avère vitale quand il y a tant de manques.

Le montage: C’est la magie subtile de Toni Morrison. Sans chronologie, les parcours et la réalité intime de chacun sont évoqués tour à tour, tels des faisceaux de lumière éclairant une forêt obscure. La jeune Florens, quant à elle, se raconte avec ses mots, en une sorte de longue lettre implorante écrite uniquement au présent. Cela donne une drôle de candeur, un peu énigmatique, à son récit-confession.

Le charme: On l’aura compris, il ne s’agit pas là d’un roman historique traditionnel. Tout en offrant une vraie parabole de la genèse américaine, Toni Morrison nous dit l’essentiel: comment on aime, comment on souffre, comment on survit dans un monde sauvagement humain.

Un don, Toni Morrison, Christian Bourgois Editeur, 196 p.

Publier un nouveau commentaire