De la maison d’Éliane, le regard balaie le lac de neuchâtel et le plateau jusqu’aux Alpes. Mais Le panorama n’est pas tout! C’est pour ses menus exclusivement composés de produits régionaux et de saison qu’on vient s’attabler chez la neuchâteloise. Un délice!

Chez qui on est?

C’est sur les hauts de la commune de Montmollin, qui surplombe le lac de Neuchâtel, qu’Eliane Schneider et son mari, François, se sont installés en 2007. La bâtisse vieille de deux siècles qu’ils ont rénovée avec goût offre quatre charmants appartements de vacances. Eliane est éducatrice de la petite enfance de formation et chapelière modiste par passion. François, céramiste. Tous deux ont le sens de l’accueil, l’envie de faire plaisir.

Une table, une histoire La boutade que François a lancée à Eliane peu avant leur mariage annonçait peut-être l’orientation culinaire de leur avenir: «J’aime tout sauf le foie et surtout 360 repas différents par année», lui avait-il déclaré. Quand, en 2007, l’occasion d’acheter la maison de la Prise se présente, le couple n’hésite pas. Leurs deux filles sont grandes et volent de leurs propres ailes. François utilise ses talents de céramiste pour rénover la maison et créer une atmosphère accueillante dans les jolis appartements de vacances. Eliane continue à tirer ses feutres et à modeler des chapeaux, qu’elle vend dans leur boutique de la rue des Chavannes à Neuchâtel, aux côtés des créations de François. Mais, surtout, elle se met à faire ses gammes aux fourneaux. Ses racines paysannes lui ont apporté de l’assurance en matière de produits du terroir. Elle les connaît tous bien et ose les apprêter en fonction de son imagination du moment. Dans un premier temps, elle fournit ses hôtes en paniers-repas.

Recettes de grand-mère Tout se passe donc très naturellement pour Eliane. Elevée dans l’amour de la cuisine traditionnelle neuchâteloise et nourrie de recettes de grand-mère, elle a d’abord envie de partager ses talents. Puis elle pousse sa démarche un peu plus loin, et propose une véritable table d’hôte aux vacanciers et aux personnes de passage. Au printemps ou en été, elle travaille les poissons frais du lac qu’elle déniche à Portalban ou à Hauterive. Au menu figurent toujours des légumes du marché, des viandes de l’agriculteur de la ferme d’à côté ou un merveilleux pâté au pinot gris de chez Denis Schwarz, aux Geneveys-sur-Coffrane. Quant à ses filets de bondelle fumée, cela fait deux ans qu’elle les apprête ainsi (voir photo ci-contre et recette ci-dessous). Franchement délicieux.

Diversité Le plat préféré d’Eliane? «Sans hésitation, la diversité!» Tout le monde se régale. François avait vu juste…

Pratique

L’adresse Chez Eliane et François Schneider, la Prise, 2037 Montmollin. Ouvert toute l’année. Réservation obligatoire au 032 857 15 64, fschneider@modeleurargile.com

Comment s’y rendre? Coordonnées GPS Latitude: 47.00183. Longitude: 6.50082.

Feuille de route Depuis Yverdon, prendre l’autoroute direction Neuchâtel. Poursuivre en direction de La Chaux-de-Fonds et sortir à Boudevilliers. Prendre direction Coffrane, Rochefort. Traverser Coffrane. A l’entrée de Montmollin, continuer tout droit, traverser les rails de chemins de fer. Monter direction Les Prés-Devant. Poursuivre la montée. C’est la première maison à gauche.

Les prix Pour les hôtes qui logent sur place (dès 40 Sfr. par personne petit-déjeuner avec produits du terroir compris), le soir, deux menus au choix avec des produits de la région et de saison (25 Sfr. et 30 Sfr. hors boissons). Pour les hôtes qui souhaitent uniquement manger: deux menus au choix à 35 Sfr. par personne hors boissons.

Le filet de bondelle fumée du lac de Neuchâtel et sa galette du terroir

Le vin qui se marie avec la bondelle

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