Hier encore habitué aux seconds rôles ou réservé aux gourmets, le chocolat noir se mêle désormais à toutes sortes de produits. Décryptage du retour en grâce de cet ancien mal-aimé.

Si vous êtes fondu de chocolat, vous l’aurez sans doute remarqué: lentement mais sûrement le noir grignote du terrain sur son grand frère au lait, indétrônable chouchou des Suisses. Pâtes à tartiner,  glaces, biscuits, boissons cacaotées ou encore crèmes dessert, la liste des produits version black ne cesse de s’allonger. Chez Migros, la célèbre barre de céréales Farmer, star des courses d’école et autres goûters en plein air s’est, elle aussi, récemment drapée d’une enveloppe sombre, délicieusement cacaotée. «Au départ, il s’agissait d’une édition limitée, explique Francisco Fernandez, responsable assortiment épicerie et surgelés, mais le succès a été tel que nous avons décidé d’en faire un produit permanent.»

Cacao, y’a bon

Les raisons de ce boom gourmand sont multiples. Faible en cholestérol, moins sucré, riche en fer et magnésium, gorgé de flavonoïdes antioxydants, bon pour le cœur et les artères ou encore stimulant, le chocolat noir a tout pour plaire. «Attention, toutes ces vertus sont celles du cacao et non pas du chocolat, souligne Florence Girard, diététicienne à Martigny (VS). C’est le pourcentage élevé de cacao dans le chocolat noir qui en fait un produit plus sain que ceux au lait ou blanc.» Selon Francisco Fernandez, la sensibilité accrue des consommateurs à l’authentique serait un autre facteur de ce succès: «Les gens qui achètent ce genre de produits sont sensibles aux diverses saveurs et recherchent une certaine qualité, en connaisseurs.»

Du goût s’il vous plaît!

Mais le chocolat 70% – et plus si affinités – n’est pas seulement l’ami de nos artères. Côté gastronomie, il permet des associations de goûts surprenantes. Certains n’hésitent pas à le proposer avec du vin ou de la viande! «L’amertume du chocolat noir se marie parfaitement avec d’autres saveurs comme le poivré, le fruité ou même le pimenté. C’est un véritable terrain d’expression créative», note Francisco Fernandez de Migros. La chocolaterie Dürig à Lausanne, spécialisée dans le cacao, a depuis longtemps osé les mélanges. Leur vinaigre au chocolat a fait chavirer plus d’une salade, et le Molé Poblano (mélange d’épices et de poudre de cacao originaire d’Amérique latine), relevé bien des plats. «Les gens viennent chez nous pour déguster du chocolat noir, mais au fil de leurs visites, ils demandent à goûter des préparations de plus en plus cacaotées», relève-t-on chez le chocolatier.

Chouchou des Romands

Du côté de la Maison Cailler à Broc (FR), temple incontesté de la douceur made in Switzerland, on constate que le chocolat noir rencontre un succès grandissant, principalement en Suisse romande. La faute à la France voisine, où depuis longtemps les aficionados de cacao allaient faire le plein de plaques gourmandes? Possible, l’offre suisse étant alors plutôt faiblarde. Les Alémaniques, eux, préféreraient encore le sucré du chocolat au lait. «Mais ils vont bientôt rattraper les Romands!» glisse-t-on chez Nestlé Suisse. D’autant que chez Cailler, la toute nouvelle gamme Sublim est d’abord sortie en noir tandis que la version lactée a fait son apparition six mois plus tard seulement!

Snob, le chocolat noir?

Pourtant, si certains chocovores ne jurent plus que par le noir, d’autres irréductibles dénoncent une forme de snobisme. «J’en ai marre! Chaque fois que j’invite du monde à la maison, on m’offre une boîte de truffes noires. Pour moi qui aime le sucré, c’est raté!», tonne Marie-Claude, une amatrice de chocolat romande de 62 ans. Alors, chocobobo, le noir, ou chocotrendy surfant sur la vague écolo? Qu’importe, ce qui compte c’est le plaisir des papilles!

Mâle à Croquer…

Messieurs, avoir des abdos version plaque de chocolat, c’est bien. Avoir les mêmes, l’odeur en plus, c’est mieux! Les fabriquants ne s’y sont pas trompés: si les femmes aiment tant le cacao, autant s’en inspirer pour les séduire. Résultat: récemment débarqués sur le marché de la bôgossitude, les gels douche et autres déodorants aux subtils relents chocolatés font un tabac! C’est sûr, vous ne passerez plus jamais pour une truffe…

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